L'équipement du numismate : du catalogue au microscope

Catalogues de monnaies : l'outil principal du collectionneur

L'outil primordial pour quiconque collectionne les monnaies est le catalogue. Il sert de source principale d'information pour l'identification et l'évaluation des exemplaires. Il existe divers catalogues couvrant des périodes historiques et des régions spécifiques.

Par exemple, pour travailler avec les monnaies de la Russie impériale, on utilise le « Catalogue des monnaies de Russie 1700–1917 ». Il décrit en détail toutes les monnaies de cette période, y compris celles en cuivre et en argent, avec leurs caractéristiques, leurs valeurs nominales et, ce qui est particulièrement important, leur valeur indicative.

• Poids de la monnaie
• Tirage
• Matériau de fabrication
• Valeur indicative
• Variétés

La possession d'un catalogue aide à identifier rapidement la monnaie que l'on a entre les mains et à estimer sa valeur approximative, qui peut dépendre de son état de conservation, de son année d'émission et de son tirage.

Nettoyage des monnaies : avec quoi et comment ?

Avec le temps, les monnaies peuvent perdre leur aspect d'origine, et des produits spéciaux sont utilisés pour les nettoyer. Il est important d'aborder ce processus avec prudence pour ne pas endommager l'exemplaire. Le choix du produit de nettoyage dépend du métal dont la monnaie est faite.

Pour certains types de monnaies, comme les monnaies galvanisées, bimétalliques et les frappes courantes de la période soviétique, on peut utiliser le produit « Asidol-M ». Cependant, il est formellement interdit de l'utiliser pour nettoyer les monnaies en cuivre, car il détruit la patine, et la monnaie perd sa valeur pour devenir un simple rond de cuivre.

Pour les monnaies en cupronickel de la période soviétique, l'ammoniaque est bien adaptée. Il existe de nombreux produits de nettoyage différents, mais il est important de se rappeler qu'une mauvaise utilisation peut endommager irrémédiablement la monnaie.

Instruments d'agrandissement : de la loupe au microscope

Pour un examen détaillé des monnaies et l'identification de leurs particularités, telles que l'atelier de frappe, l'année d'émission ou les petits défauts, des instruments d'agrandissement sont nécessaires. Il existe de nombreuses options, des plus simples aux plus professionnelles.

• Loupe pliante avec éclairage : une option pratique et compacte pour un examen de base.
• Microscope de poche : offre un grossissement plus important (par exemple, 60x) et est souvent équipé de fonctions supplémentaires, comme une lumière ultraviolette pour vérifier l'authenticité des billets de banque.
• Lentille au format carte de visite : compacte, mais pas toujours pratique pour un examen détaillé.

Pour les collectionneurs sérieux, en particulier ceux qui étudient les variétés de coins, le microscope USB devient un outil indispensable. Il se connecte à un ordinateur et permet d'examiner la monnaie sur un moniteur avec un fort grossissement (par exemple, 500x). Cela permet de voir les plus petits détails, les rayures, les défauts et les particularités de la frappe.

Outils pour la vérification de l'authenticité

Déterminer l'authenticité d'une monnaie est l'une des tâches clés du numismate. Pour ce faire, on utilise des outils simples mais efficaces qui aident à détecter les contrefaçons, souvent produites en Chine.

La balance électronique est un attribut indispensable. Le poids d'une monnaie est une caractéristique stricte, indiquée dans le catalogue. Si le poids réel d'un exemplaire ne correspond pas à celui du catalogue, c'est une raison sérieuse de douter de son authenticité. La balance doit être suffisamment précise, par exemple au centième de gramme près.

Un autre outil important est l'aimant. Il permet de vérifier facilement les monnaies qui ne doivent pas avoir de propriétés magnétiques. Par exemple, les véritables monnaies en argent de la période impériale ne seront jamais attirées par un aimant. Si une monnaie, prétendument en argent, est magnétique, c'est un signe évident de contrefaçon.

Manipulation et conservation adéquates

Pour manipuler les monnaies, surtout lors du nettoyage, il est pratique d'utiliser une pince pour ne pas laisser d'empreintes digitales sur la surface. Après toutes les procédures, les monnaies nécessitent un rangement adéquat pour assurer leur conservation.

Pour le rangement individuel, on utilise souvent des étuis en carton à agrafer. La monnaie est placée dans la fenêtre, l'étui est plié et fixé avec des agrafes. Cela la protège des agressions extérieures et permet de voir les deux faces.

Pour les collectionneurs débutants ou pour conserver des monnaies d'échange, de simples classeurs (albums) conviennent. Cependant, il faut être attentif au matériau des feuilles. Les feuilles en PVC (polychlorure de vinyle) ne sont pas recommandées pour la conservation à long terme de monnaies de valeur, en particulier les monnaies bimétalliques et galvanisées, car avec le temps, elles peuvent réagir avec le métal, ce qui entraîne un noircissement et une détérioration des monnaies. De telles feuilles ne conviennent que pour un stockage temporaire.