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La pièce d'or de 15 roubles de 1897 est apparue sous le règne de l'empereur Nicolas II. Son émission fut la conséquence directe de la réforme monétaire menée par Sergueï Witte entre 1895 et 1897. L'objectif principal de la réforme était d'introduire en Russie le monométallisme-or, sur le modèle de la Grande-Bretagne, afin de renforcer le système financier.
La pièce d'or de 15 roubles de 1897 est apparue sous le règne de l'empereur Nicolas II. Son émission fut la conséquence directe de la réforme monétaire menée par Sergueï Witte entre 1895 et 1897. L'objectif principal de la réforme était d'introduire en Russie le monométallisme-or, sur le modèle de la Grande-Bretagne, afin de renforcer le système financier.
Les projets de réforme du système monétaire étaient envisagés dès les années 1880. À cette époque, les finances de l'Empire étaient instables. En circulation se trouvaient des pièces d'or, principalement utilisées par les marchands et la noblesse, des pièces d'argent, et la majeure partie de la masse monétaire était constituée de billets de banque (assignats). La réforme visait à égaliser le taux de change entre le rouble papier et le rouble or.
Initialement, une option de monométallisme or-argent fut envisagée, mais cette idée fut abandonnée. Finalement, la réforme a conduit à la stabilisation du système financier, qui s'est maintenue jusqu'au début de la Première Guerre mondiale, et a offert aux collectionneurs de nouveaux types de pièces.
| Caractéristique | Valeur |
| --- | --- |
| Valeur nominale | 15 roubles |
| Année de frappe | 1897 |
| Matériau | Or |
| Titre | 900 |
| Poids | 12,9 g |
| Hôtel des monnaies | Saint-Pétersbourg |
La pièce de 15 roubles de 1897 possède des paramètres clairement définis, importants pour son identification. L'ensemble du tirage a été produit à l'Hôtel des monnaies de Saint-Pétersbourg.
Selon les sources monographiques du numismate Ouzdennikov, il existe des données indiquant que 12 exemplaires supplémentaires de cette pièce ont été frappés en 1898.
Le design de la pièce est conforme aux standards impériaux de l'époque et contient toutes les informations nécessaires sur son origine et sa valeur.
La pièce de 15 roubles de 1897 est souvent appelée « Impérial » par les numismates et les historiens. Ce nom est dû au fait que ses caractéristiques techniques (poids de 12,9 g et titre d'or 900) correspondent entièrement à la pièce de 10 roubles du règne de l'empereur Alexandre III, qui était officiellement nommée « impérial ».
Au cours de la réforme de Witte, une dévaluation d'un tiers a eu lieu. La valeur nominale des pièces d'or de Nicolas II était d'un tiers supérieure à celle des pièces d'Alexandre III pour un poids identique. Par exemple, la pièce de 5 roubles d'Alexandre III pesait 6,45 g, tandis que celle de 5 roubles de Nicolas II pesait 4,3 g. Ces nouvelles pièces, plus légères, furent surnommées par le peuple les « Wittekinder ».
Les fonctionnaires craignaient qu'une telle dévaluation ne provoque des troubles populaires, mais cela ne s'est pas produit. Le système financier s'est renforcé et les transactions se sont stabilisées.
| Type de portrait (fréquence) | Description |
| --- | --- |
| «ОСС» (1897) | «ОСС» derrière la coupe du cou |
| «СС» (1897) | «СС» derrière la coupe du cou |
| «РОСС» (1897) | «РОСС» derrière la coupe du cou |
| «Petite tête», profil plus large (1897) | «РОСС» derrière la coupe du cou |
| «Petite tête», profil plus étroit (1897) | «ОСС» derrière la coupe du cou |
Bien que la pièce n'ait été frappée qu'une seule année, il en existe plusieurs variétés. Autrefois, les collectionneurs distinguaient deux types principaux en fonction du nombre de lettres dans la coupe du cou (deux ou trois), ainsi que de la forme de la mèche de l'empereur (courte ou longue). Cependant, la catalogation moderne est plus détaillée.
Dans la littérature contemporaine, on distingue cinq types principaux de portrait d'avers, qui diffèrent par les détails de l'inscription et du profil de l'empereur.
Le prix de la pièce de 15 roubles de 1897 montre une croissance stable. Il y a deux ans, un exemplaire en bon état pouvait être acheté pour 650–700 dollars, et les pièces de meilleure qualité coûtaient environ 750 dollars. Il y a un an, le prix est monté à 850 dollars.
En février 2022, la valeur d'une pièce de la qualité de l'exemplaire présenté (fleur de coin, sans défauts majeurs) atteint 1100–1200 dollars. Des ventes de pièces non gradées ont été observées jusqu'à 1300 dollars. Les exemplaires sous coque (certifiés par des sociétés de gradation) sont encore plus chers : une pièce en état MS 62 s'est vendue pour 1800 dollars, et en MS 63 — déjà plus de 2000 dollars.
Une telle dynamique rend la pièce prometteuse pour l'investissement. Elle est demandée non seulement par les collectionneurs, mais aussi par les personnes cherchant un moyen sûr de préserver leur capital. Elle est souvent achetée comme un cadeau de valeur pour un mariage ou un anniversaire, parfois dans le cadre d'un ensemble complet de pièces d'or de Nicolas II (5, 7.5, 10 et 15 roubles).
