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L'histoire de cette pièce commence à une foire hebdomadaire de collectionneurs à Valence. C'est là qu'un shilling britannique de 1914 a été acquis. Initialement proposée à 12 euros, son prix final a été négocié à 10 euros.
| Caractéristique | Valeur |
| --- | --- |
| Matériau | Argent 925/1000 |
| Poids | 5,65 g |
| Diamètre | 23,5 mm |
| Tirage | 23 416 000 |
L'histoire de cette pièce commence à une foire hebdomadaire de collectionneurs à Valence. C'est là qu'un shilling britannique de 1914 a été acquis. Initialement proposée à 12 euros, son prix final a été négocié à 10 euros.
Cette pièce constitue un exemplaire intéressant à analyser. Avant de déterminer si l'achat était une bonne affaire, il est essentiel d'étudier ses caractéristiques, de vérifier son authenticité et d'évaluer son état de conservation, également appelé son grade.
Ces paramètres constituent le point de départ pour la classification ultérieure et l'estimation de la valeur marchande de la pièce.
Le shilling était une monnaie de dénomination traditionnelle dans le système monétaire britannique. Son histoire remonte au règne d'Henri VIII, lorsqu'il fut introduit sous le nom de « teston » et valait 12 pence. Dans la hiérarchie des pièces britanniques de l'époque, le shilling se situait entre la pièce de 6 pence et le florin, qui valait deux shillings.
Pour comprendre le pouvoir d'achat de cette pièce, on peut examiner ce que l'on pouvait acheter à Londres en 1914 pour un shilling en argent de George V. Cette somme était assez considérable pour l'époque.
Ainsi, malgré sa petite taille, cette pièce avait une valeur tangible dans la vie quotidienne.
L'avers de la pièce présente un portrait du roi George V sans couronne. C'est un hommage à la tradition initiée par son père, Édouard VII. Ce design n'a pas été choisi au hasard — il soulignait non pas la pompe du pouvoir, mais la dignité et l'humanité du monarque.
Le portrait sans couronne est devenu le reflet de l'idéal de sobriété britannique, caractéristique du début du XXe siècle. Ce procédé stylistique rendait l'image du souverain plus accessible et plus proche du peuple.
Un autre détail intéressant est la direction du regard du roi. George V regarde vers la gauche. Dans la numismatique britannique, il existait une tradition selon laquelle, à chaque changement de monarque, la direction du regard sur le portrait était inversée.
Le shilling de 1914 revêt une importance historique particulière, car il est devenu le « premier shilling de guerre ». Ces pièces ont été frappées après l'entrée de la Grande-Bretagne dans la Première Guerre mondiale. Elles ont circulé activement parmi les soldats durant les premiers mois du conflit, et certains les portaient même sur eux comme porte-bonheur.
Cette année marque également le déclin de l'ère de l'argent sterling. Le shilling de 1914 est l'un des derniers à être fabriqués en argent 925/1000. Dès 1915, le métal précieux a commencé à être économisé, une partie des réserves étant refondue pour payer les commandes militaires, ce qui a entraîné une réduction des tirages.
Les dernières pièces de ce titre ont été émises en 1919. À partir de 1920, la teneur en argent des pièces a été réduite à 500/1000. C'est pourquoi les pièces d'avant-guerre en argent de haute pureté sont aujourd'hui particulièrement prisées des collectionneurs.
L'auteur du portrait du roi sur l'avers est le sculpteur australien Bertram Mackennal. Il fut le premier artiste non britannique dont le dessin du portrait du monarque a été utilisé sur les pièces de l'Empire. Ce même portrait de George V se retrouve sur les pièces du Canada, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et de l'Inde, symbolisant l'unité du Commonwealth britannique.
Sur l'avers, en plus du portrait, une inscription en latin court le long de la circonférence, qui se traduit par : « George V, par la grâce de Dieu, roi de tous les Britanniques, défenseur de la foi, empereur des Indes ».
Le revers de la pièce représente un lion britannique debout sur une couronne. La composition est complétée par les inscriptions « Défenseur de la foi, empereur des Indes », la valeur faciale « ONE SHILLING » et l'année de frappe « 1914 ». La tranche de la pièce est striée.
| Grade | Abréviation | Valeur (USD) |
| --- | --- | --- |
| Very Fine | VF | 12 |
| Extremely Fine | XF | 40 |
| Mint State | MS60 | 85 |
Dans le catalogue international Krause, ce shilling est classé sous le numéro KM#816. L'analyse des prix de catalogue montre à quel point la valeur d'une pièce dépend de son état de conservation (grade). La différence de prix entre une pièce en bon état et une pièce en excellent état peut être considérable.
Valeur estimée du shilling de 1914 en fonction de son grade :
Le tirage influence également la valeur. Les années avec un tirage plus faible, appelées « dates clés » (key dates), sont beaucoup plus précieuses. Par exemple, une pièce de 1913, avec un tirage de 9 millions, vaut presque le double d'une pièce de 1914, dont le tirage a dépassé les 23 millions.
Il est possible d'effectuer une vérification de base de l'authenticité d'une pièce en argent chez soi. Pour cela, plusieurs tests simples peuvent être utilisés.
L'évaluation de l'état de conservation (grading) des pièces à l'effigie de George V est l'une des plus complexes. En raison des particularités de la frappe, l'oreille sur le portrait est la première partie à s'user. L'état de l'oreille, ainsi que la netteté de la moustache et des sourcils, sont des facteurs clés pour déterminer le grade. Cet exemplaire a été évalué comme Very Fine (VF), ou VF25-VF30 sur l'échelle de Sheldon, car les détails de l'oreille et de la moustache sont partiellement effacés.
Après avoir déterminé le grade de la pièce comme Very Fine (VF), sa valeur selon le catalogue Numista est d'environ 10 euros. Cela correspond exactement au prix d'achat, ce qui signifie qu'elle n'a pas été surpayée.
Cependant, une analyse des offres sur les sites d'enchères en ligne comme eBay montre que les prix réels du marché peuvent être plus élevés. Les vendeurs gonflent souvent les prix, et même des pièces en moins bon état peuvent se vendre bien plus cher que les prix de catalogue. Par exemple, des exemplaires dans un état comparable à VF sont proposés à des prix allant de 20 à 30 euros.
Ainsi, l'acquisition de ce shilling de 1914 pour 10 euros peut être considérée comme une bonne affaire. C'est une pièce « avec du caractère », qui reflète son époque, et un excellent ajout à toute collection de pièces britanniques.
