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Une édition ecclésiastique du XVIIe siècle a été confiée à l'atelier, dans un état que l'on pourrait qualifier de déplorable. Le livre avait subi plus d'une réparation, ce qui y a laissé de nombreuses traces d'interventions, pas toujours de bonne qualité. L'examen initial a révélé toute une série de dommages sérieux.
Une édition ecclésiastique du XVIIe siècle a été confiée à l'atelier, dans un état que l'on pourrait qualifier de déplorable. Le livre avait subi plus d'une réparation, ce qui y a laissé de nombreuses traces d'interventions, pas toujours de bonne qualité. L'examen initial a révélé toute une série de dommages sérieux.
De plus, le livre avait été fortement et inégalement rogné lors de réparations antérieures, parfois même en diagonale, ce qui avait touché le texte et compliquait le travail à venir. Il a été décidé de conserver le cuir d'origine, les cabochons métalliques et les fermoirs, mais de remplacer entièrement le dos plus tardif.
Le processus de restauration a commencé par un démontage complet du livre. Tout d'abord, les plats de la reliure ont été soigneusement séparés du corps d'ouvrage. Ensuite, les restes de l'ancienne colle et du cuir ont été retirés du dos du corps d'ouvrage. Pour ne pas endommager les cahiers, ces éléments ont été préalablement ramollis à l'eau, puis délicatement grattés.
L'étape cruciale suivante a été le lavage des feuillets. Un test a été effectué au préalable sur une petite zone pour s'assurer que l'encre et la peinture rouge (cinabre) ne dégorgeraient pas dans l'eau. Le test s'est avéré concluant, et tous les feuillets ont été immergés dans l'eau pour être nettoyés.
L'eau a presque immédiatement pris une teinte brun foncé, témoignant de la grande quantité de poussière et de saleté séculaires accumulées dans le papier. Le lavage a non seulement permis de nettoyer les pages, mais aussi de les préparer pour les travaux de restauration ultérieurs, tels que le retrait des anciennes rustines et le comblement des lacunes.
Après le lavage, un travail minutieux de restauration de chaque feuillet a commencé. À l'aide d'un scalpel, les anciennes et grossières rustines ont été délicatement retirées. Ensuite, chaque page a été restaurée en comblant les fragments manquants avec un papier spécial. L'une des principales difficultés était le rognage important et irrégulier du corps d'ouvrage, effectué dans le passé, qu'il fallait compenser visuellement.
Une fois tous les feuillets restaurés, ils ont été de nouveau pliés en cahiers. Puis le processus de couture du corps d'ouvrage a commencé. Pour recréer la technologie historique, la couture a été réalisée sur d'épaisses ficelles doubles. Contrairement aux méthodes modernes, les ficelles n'étaient pas encastrées dans le dos, mais restaient à sa surface, formant les nerfs caractéristiques.
Parallèlement, le travail sur les plats en bois de la reliure a été mené. Le plat avant cassé a été recollé, et toutes les fissures et cavités, en particulier celles causées par les vers à bois, ont été comblées avec une pâte à bois spéciale. Après séchage, la surface a été soigneusement poncée.
Sur le plat arrière, le cuir d'origine était mieux conservé, il n'a donc pas été entièrement retiré, mais seulement délicatement soulevé pour restaurer la base en bois. Pour combler les manques de cuir sur le dos et les coins, un nouveau matériau a été choisi, puis teinté pour correspondre au mieux à la couleur et à la texture de l'original.
Les fragments originaux de l'ancien cuir ont également été traités : ils ont été nettoyés et imprégnés d'une composition spéciale pour les assouplir et les conserver. Cela a permis de redonner de l'élasticité au matériau et de le préparer pour le montage sur les plats restaurés.
Après la préparation de tous les éléments, l'assemblage final a commencé. D'abord, un nouveau faux-dos en papier a été collé sur le corps d'ouvrage, formant les nerfs. Ensuite, le nouveau cuir a été collé sur le dos, et soigneusement moulé sur le relief des nerfs.
Ensuite, les plats en bois restaurés ont été attachés au corps d'ouvrage. Les fragments de cuir d'origine conservés ont été soigneusement recollés à leur place, et les jonctions avec le nouveau cuir ont été ajustées. Après cela, les cabochons métalliques et les fermoirs d'origine ont été réinstallés.
L'étape finale a été le traitement de finition. L'ensemble de la reliure a été soigneusement teinté pour masquer les transitions entre l'ancien et le nouveau cuir et donner au livre un aspect unifié et authentique. Enfin, le cuir a été traité avec une cire spéciale d'imprégnation qui assouplit le matériau et le protège des agressions extérieures.
| Paramètre | Valeur |
| Lieu de publication | La cité régnante de Moscou |
| Année selon l'ancien calendrier | An 7156 |
| Année selon le calendrier moderne | Année 1648 |
À l'issue de la restauration, il a été possible d'identifier précisément l'édition. Les dernières pages du livre contiennent le colophon, qui indique qu'il s'agit de « L'Apôtre », imprimé à Moscou.
La date de publication est indiquée selon l'ancien calendrier, qui comptait les années « depuis la création du monde » et non depuis la naissance du Christ. Ce système était utilisé en Rus' jusqu'aux réformes du patriarche Nikon au milieu du XVIIe siècle.
Pour convertir la date dans notre format habituel, il faut soustraire 5508 ans de l'année indiquée (7156 - 5508 = 1648). Ainsi, le livre a été publié en 1648, peu avant le schisme de l'Église orthodoxe russe (Raskol), ce qui en fait un précieux monument de la culture du livre des Vieux-Croyants d'avant les réformes de Nikon.
