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De nombreuses méthodes habituelles de nettoyage de l'argent peuvent causer des dommages irréparables à la surface polie des objets. L'utilisation de produits abrasifs entraîne l'apparition de micro-rayures, à cause desquelles l'objet perd son éclat d'origine.
De nombreuses méthodes habituelles de nettoyage de l'argent peuvent causer des dommages irréparables à la surface polie des objets. L'utilisation de produits abrasifs entraîne l'apparition de micro-rayures, à cause desquelles l'objet perd son éclat d'origine.
Parmi ces méthodes « barbares », on trouve des produits de nettoyage populaires qui ne sont pas conçus pour le traitement délicat de l'argent. Après leur utilisation, pour restaurer l'éclat, il ne suffira pas d'un simple nettoyage, mais d'un polissage professionnel.
Pour démontrer la méthode, trois objets en argent avec différents degrés de salissure ont été choisis. Le premier objet est un sucrier, déjà noirci par la patine, mais qui conserve encore des restes de son éclat d'origine. On y voit également des traces de tentatives de nettoyage précédentes avec des abrasifs.
Le deuxième objet est une cuillère en argent avec des traces d'usage. Elle est visiblement noircie et a presque entièrement perdu son éclat d'origine.
Le troisième objet de l'expérience est une bague en argent. De l'extérieur, elle semble assez propre, mais sa surface intérieure présente une saleté importante et une couche sombre qu'il faut enlever.
Cette méthode de nettoyage est très simple et accessible, car elle ne nécessite que quelques composants que l'on trouve dans presque tous les foyers. Le processus ne demande aucun effort physique et est peu coûteux.
La préparation consiste à tapisser le fond du récipient avec du papier d'aluminium, côté brillant vers l'objet. Ensuite, on y place l'objet en argent, on le saupoudre de bicarbonate de soude et on l'enveloppe lâchement dans le papier d'aluminium.
Une fois que les objets en argent, enveloppés dans le papier d'aluminium avec le bicarbonate de soude, sont placés dans les récipients, on les recouvre d'eau bouillante. Il est important que l'eau recouvre complètement les objets pour un nettoyage uniforme.
Dès que l'eau bouillante est ajoutée, une réaction chimique active commence avec un dégagement de gaz. Une odeur désagréable peut apparaître pendant le processus, il est donc préférable de le faire dans une pièce bien ventilée.
Il ne reste plus qu'à attendre que la solution refroidisse complètement. Ensuite, on peut retirer les objets et évaluer le résultat.
Après le refroidissement de la solution, on peut voir le résultat. La cuillère et la bague, qui étaient entièrement immergées dans l'eau, sont presque parfaitement propres. La surface intérieure de la bague est devenue absolument propre, et la cuillère a retrouvé son éclat.
Le sucrier n'a été nettoyé que sur la partie qui était recouverte d'eau, ce qui démontre clairement l'efficacité de la méthode. Sur la surface nettoyée, l'éclat miroir d'origine est réapparu. Pour le nettoyer entièrement, il suffit de répéter la procédure en choisissant un récipient dans lequel l'objet pourra être complètement immergé.
Si après le premier nettoyage, il reste de légères zones sombres sur les objets (en particulier aux endroits anciennement endommagés par des abrasifs), la procédure peut être répétée pour obtenir un résultat parfait.
