Extraction d'or des puces de mémoire vive usagées : processus étape par étape

Préparation et pesée du matériau de départ

La matière première pour l'extraction de l'or est un lot de puces identiques retirées de vieilles barrettes de mémoire vive. Le poids total du matériau est de 899 grammes, arrondi à 900 grammes pour faciliter les calculs.

Traitement thermique et tri initial

Initialement, il était prévu de décaper les broches des puces à l'acide, mais cette idée a été abandonnée au profit d'une calcination directe. Après le traitement thermique, les puces prennent une teinte gris argenté. Comme les broches se sont avérées magnétiques, il a été décidé de les séparer à l'aide d'un aimant et de les jeter pour ne pas compliquer le processus ultérieur.

Traitement chimique des cendres

Le matériau calciné est broyé en une cendre de couleur gris-blanc. Cette cendre est ensuite décapée dans une solution d'acide nitrique additionnée d'un électrolyte. Cette procédure est nécessaire pour dissoudre les résidus de métaux non précieux et magnétiques qui n'ont pas brûlé lors de la calcination.

Une fois la réaction terminée, le précipité obtenu est soigneusement lavé pour éliminer les résidus d'acide et les sels dissous.

Dissolution dans l'eau régale

Le précipité lavé, contenant de l'or, est recouvert d'eau régale bouillante (un mélange d'acides chlorhydrique et nitrique). La réaction commence instantanément et est très violente, avec une formation de mousse abondante. Une telle intensité indique qu'une quantité significative de métaux non précieux est restée dans le matériau, réagissant également avec l'acide.

Problèmes de filtration et précipitation brute

Après la dissolution de l'or, la solution s'avère très sale et trouble en raison de la formation d'une suspension finement dispersée qui passe même à travers des filtres denses. Après cinq tentatives de filtration infructueuses, il est décidé de procéder à une précipitation préliminaire, « brute », de l'or.

Pour ce faire, du sulfate de fer est ajouté à la solution, ce qui provoque la précipitation d'un dépôt d'or impur avec une grande quantité d'impuretés blanches (turbidité).

Purification finale et résultat final

Le précipité brut obtenu est à nouveau dissous dans une nouvelle portion d'eau régale. Cette fois, la solution est beaucoup plus propre et peut être filtrée. Avant la précipitation finale, l'excès d'acide nitrique est neutralisé avec de l'acide sulfamique.

Ensuite, du sulfate de fer frais est ajouté à la solution purifiée. La solution s'assombrit et un précipité d'or pur commence à se former. Cinq minutes plus tard, une couche distincte de poudre brun foncé du métal précieux est déjà visible au fond du bécher.

Le poids final de l'or obtenu est de 0,88 gramme, ce qui correspond à un rendement d'environ 1 gramme par kilogramme de matériau de départ.