Loading...
L'histoire de Zippo commence en 1932 à Bradford, en Pennsylvanie. Son créateur, George Grant Blaisdell, a décidé d'améliorer un briquet autrichien peu pratique, en le rendant non seulement élégant, mais aussi extrêmement fonctionnel. L'objectif principal était de créer un briquet qui fonctionnerait même par vent fort et qui pourrait être utilisé d'une seule main.
L'histoire de Zippo commence en 1932 à Bradford, en Pennsylvanie. Son créateur, George Grant Blaisdell, a décidé d'améliorer un briquet autrichien peu pratique, en le rendant non seulement élégant, mais aussi extrêmement fonctionnel. L'objectif principal était de créer un briquet qui fonctionnerait même par vent fort et qui pourrait être utilisé d'une seule main.
Le résultat fut un briquet métallique rectangulaire avec un couvercle à charnière, produisant le fameux « clic » à l'ouverture et à la fermeture. La conception simple mais ingénieuse de la grille anti-vent autour de la mèche assurait son fonctionnement infaillible par tous les temps. Cette fiabilité, soutenue par une garantie à vie, a rapidement rendu le Zippo populaire.
La Seconde Guerre mondiale a apporté une véritable gloire au Zippo. La production a été entièrement réorientée pour les besoins de l'armée américaine. Grâce à sa robustesse et à sa capacité à fonctionner dans les conditions les plus difficiles, le briquet est devenu un élément indispensable de l'équipement de chaque soldat. Il était utilisé non seulement pour allumer des cigarettes, mais aussi pour allumer des feux, réchauffer des repas et même pour faire des signaux.
Cette tradition s'est poursuivie pendant la guerre du Vietnam. Les soldats gravaient souvent leurs briquets avec des noms, des dates, des devises ou des cartes. Ces Zippo personnalisés sont devenus des talismans personnels et des sortes de journaux intimes, reflétant les pensées et les sentiments de leurs propriétaires. Aujourd'hui, ces artefacts sont très prisés par les collectionneurs comme des témoignages de l'histoire.
| Période | Élément principal du marquage |
| 1933–1957 | Mention "PATENT" et numéro de brevet |
| 1958–1965 | Système de points (•) |
| 1966–1986 | Système de lignes verticales (|) et obliques (/) |
| 1986–2000 | Lettre pour le mois (A-L) et chiffres romains pour l'année |
| Depuis 2001 | Lettre pour le mois (A-L) et chiffres arabes pour l'année |
L'une des caractéristiques clés qui attire les collectionneurs est le système de datation. Grâce au marquage sur le fond de chaque briquet, on peut déterminer avec une grande précision l'année et même le mois de sa fabrication. Ce système a évolué au fil des ans, ce qui permet de retracer toute l'histoire de l'entreprise.
L'examen du poinçon sur le fond du boîtier est la première étape pour quiconque souhaite connaître l'âge de son Zippo. Cette information est cruciale pour déterminer sa valeur de collection. Vous trouverez ci-dessous un tableau simplifié de l'évolution du système de marquage.
Le monde de la collection de Zippo est vaste, mais certains modèles sont considérés comme de véritables raretés et un objectif convoité par les passionnés. La valeur de ces exemplaires est déterminée par leur âge, leur état, leur tirage et l'histoire qui leur est associée. Trouver un tel artefact est une grande chance pour tout collectionneur.
Parmi les modèles les plus recherchés, surnommés le « Saint Graal », on trouve :
Après la guerre, le Zippo s'est solidement implanté dans la vie civile et est rapidement devenu une icône de style. Son apparition dans les films hollywoodiens a consolidé son statut d'objet culte. Le « clic » caractéristique du briquet est devenu un symbole sonore reconnaissable, associé à des héros brutaux et charismatiques.
On peut voir des Zippo dans les mains des personnages de centaines de films, de « Piège de cristal » à « Pulp Fiction ». Il est devenu l'attribut indispensable des durs à cuire, des rebelles et des aventuriers. Grâce à Hollywood, le briquet Zippo est passé d'un simple outil utilitaire à un puissant symbole culturel connu dans le monde entier.
