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Para una evaluación inicial de una joya, no siempre se necesita equipo complejo. Se puede comenzar con dos herramientas clave que ayudarán a sacar las primeras conclusiones sobre la autenticidad de las piedras y el estado general de la pieza. Los fundamentos de la gemología para principiantes comienzan precisamente con la habilidad de usar correctamente estos sencillos instrumentos.
| Herramienta | Propósito | Nota |
| Lupa de joyero (10x) | Examinar inclusiones internas en la piedra, calidad de la talla, marcas en el metal. | La herramienta principal y más importante para el análisis visual. |
| Probador de diamantes | Determinar la conductividad térmica para una rápida verificación de la autenticidad del diamante. | Eficaz contra imitaciones simples, pero puede dar un resultado falso con la moissanita. |
Para una evaluación inicial de una joya, no siempre se necesita equipo complejo. Se puede comenzar con dos herramientas clave que ayudarán a sacar las primeras conclusiones sobre la autenticidad de las piedras y el estado general de la pieza. Los fundamentos de la gemología para principiantes comienzan precisamente con la habilidad de usar correctamente estos sencillos instrumentos.
La herramienta principal de cualquier joyero y tasador es la lupa de joyero. El aumento estándar es de diez veces (10x). Al trabajar con la lupa, es importante acercarla lo más posible al ojo y luego aproximar la joya hasta que la imagen sea nítida. Esto permite examinar en detalle la estructura interna de la piedra, las particularidades de su talla, así como el estado del metal y las marcas.
El segundo dispositivo útil es el probador de diamantes. Es un dispositivo electrónico que mide la conductividad térmica de la piedra. Dado que el diamante tiene una conductividad térmica excepcionalmente alta, el probador lo distingue fácilmente de la mayoría de las imitaciones, como la circonita cúbica o el vidrio. Sin embargo, hay que recordar que algunas piedras sintéticas modernas, como la moissanita, pueden engañar a los probadores simples, por lo que sus lecturas deben considerarse junto con otras señales.
Una vez dominadas estas herramientas, se puede pasar a un análisis más profundo de las características de las piedras y el metal, lo que aumentará significativamente su confianza al tasar joyas.
Una de las preguntas principales en el peritaje es la diferencia entre una piedra natural y una sintética. Los minerales naturales, formados durante millones de años bajo tierra, casi siempre tienen características internas únicas que son su 'pasaporte' distintivo.
Bajo la lupa, en las piedras naturales a menudo se pueden ver diversas inclusiones: microfisuras, burbujas de gas o líquido, otros pequeños cristales. Estas 'imperfecciones' son evidencia de su origen natural. En cambio, los análogos sintéticos, cultivados en laboratorio en condiciones ideales, suelen ser absolutamente puros y transparentes. Su perfección puede ser precisamente una señal de origen artificial.
Otro aspecto importante es la distribución del color. En las piedras naturales, la coloración rara vez es perfectamente uniforme. Se pueden observar zonas con mayor o menor intensidad de color, o bandas de crecimiento. En las piedras sintéticas, el color suele estar distribuido de manera antinaturalmente homogénea e intensa.
La forma de la talla de una piedra puede decir mucho sobre la edad de una joya. Antes de la llegada de las tecnologías modernas a finales del siglo XIX y principios del XX, las piedras se tallaban a mano, y estas tallas antiguas tienen sus propias características distintivas. Conocerlas ayuda a datar las joyas antiguas.
Una de las más reconocibles es la talla 'rosa'. Tiene una base plana y una parte superior en forma de cúpula cubierta de facetas triangulares. Esta forma fue popular desde el siglo XVI hasta el XIX y da a las piedras un brillo suave y romántico a la luz de las velas, aunque es inferior en brillo a las tallas modernas.
Otro tipo común es la talla europea antigua (Old European Cut) o la talla de mina antigua (Old Mine Cut), predecesoras del brillante moderno. Se caracterizan por una corona alta, una tabla pequeña y un culet grande y abierto (el punto inferior de la piedra, visible a través de ella). Las facetas de estas piedras suelen ser asimétricas, lo que evidencia el trabajo manual.
La presencia de tales características es un argumento de peso a favor del origen antiguo de la joya y su valor histórico.
| Sistema de ley | Ejemplo de marca | Contenido de oro |
| Métrico | 585 | 58.5% |
| Métrico | 750 | 75.0% |
| Zolotnik | 56 | 58.3% (equivalente a 585) |
| Zolotnik | 72 | 75.0% (equivalente a 750) |
Determinar la autenticidad del metal es una parte no menos importante del peritaje que el análisis de las piedras. La principal fuente de información sobre el metal precioso es la marca o contraste, que es estampado en la pieza por las oficinas de contraste estatales.
En Rusia y los países de la antigua URSS, el sistema métrico de ley es el más común. Por ejemplo, la marca '585' significa que la aleación contiene un 58,5% de oro puro. En las joyas antiguas de la Rusia zarista, se puede encontrar el sistema de zolotniks, donde la ley 56 corresponde a la moderna 585.
Además de la designación numérica de la ley, la marca incluye el sello de la oficina de contraste. En la época soviética, era una estrella de cinco puntas con la hoz y el martillo; en la Rusia moderna, es el perfil de una mujer con un kokoshnik. Estudiar la forma de la marca y su nitidez con una lupa ayuda a determinar el período de fabricación y la autenticidad de la pieza.
Si la marca está ausente o desgastada, se pueden utilizar otros métodos, aunque requieren precaución. Los profesionales usan reactivos a base de ácido para determinar la ley, pero en casa este método no es seguro. Una forma más sencilla es la prueba del imán. Los metales preciosos no son magnéticos, y si una joya es atraída por un imán, lo más probable es que sea una falsificación o una pieza de una aleación no preciosa con un fino baño de oro.
