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El mercado de antigüedades moderno está inundado de objetos falsificados. Este problema se agudizó especialmente tras una epidemia de más de 15 años de falsificaciones de monedas de plata raras del Imperio Ruso. Cuando la demanda de monedas falsas cayó, sus fabricantes se reorientaron hacia la producción de cucharas zaristas falsas con una ley de 84.
El mercado de antigüedades moderno está inundado de objetos falsificados. Este problema se agudizó especialmente tras una epidemia de más de 15 años de falsificaciones de monedas de plata raras del Imperio Ruso. Cuando la demanda de monedas falsas cayó, sus fabricantes se reorientaron hacia la producción de cucharas zaristas falsas con una ley de 84.
Para la gente común, la cifra 84 y las historias de los comerciantes sobre la «ley de plata zarista» tenían un efecto hipnótico. Las marcas extravagantes y los punzones de maestros con apellidos de artesanos famosos, como Fabergé, generaban un interés adicional y un precio inflado. Como resultado, los compradores comenzaron a adquirir regularmente falsificaciones, conocidas en la jerga como «fufloirat».
Los fabricantes de antigüedades falsas produjeron estos artículos en masa, utilizando activamente los nombres de famosos joyeros rusos para dar a sus falsificaciones una apariencia de autenticidad.
Los falsificadores, en su afán por reducir costos, a menudo tratan las marcas con negligencia y cometen errores graves que son fáciles de detectar si se conoce la historia. Tales discrepancias son una señal segura de una falsificación.
Por ejemplo, el punzón de maestro del famoso joyero Grachev fue anulado tras su muerte en 1873. Sin embargo, los falsificadores ignorantes continúan estampando su marca en piezas fechadas en años posteriores, como 1883. Esta incongruencia cronológica delata inmediatamente la falsificación.
La capacidad de reconocer los símbolos en las marcas de ley y los punzones de maestro permite identificar sin dificultad la plata «caducada». Es similar a leer la etiqueta de un producto en una tienda: sabiendo dónde buscar la fecha de fabricación y la fecha de caducidad, se puede determinar fácilmente la calidad del artículo.
| Término | Descripción |
| Punzón de maestro (Imennik) | Marca privada del maestro o fabricante, que se aplicaba primero en la pieza. |
| Marca de ley de certificación | Marca estatal que confirma la pureza del metal y el pago del impuesto. Se aplicaba después del punzón de maestro. |
| Marca triple (Troinik) | Marca estatal de tres segmentos que incluye las iniciales del inspector, el año, la ley y el escudo de la ciudad. |
La ubicación de las marcas de ley, punzones y otros signos en las joyas del Imperio Ruso estaba estrictamente regulada por el Estatuto de Ensayo. Este documento prescribía el procedimiento para verificar el metal y el método de aplicación de las marcas, que protegían los objetos de la falsificación y certificaban el pago del impuesto.
Todas las marcas se aplicaban por percusión. El punzón de maestro, la marca de ley y otros símbolos se grababan en una varilla de acero (punzón), con la que se golpeaba la pieza. Primero, el joyero aplicaba su punzón de maestro y luego llevaba la pieza a la oficina de ensayo. Allí, tras una verificación química del contenido de metal precioso y el pago del impuesto, se aplicaba la marca de ley estatal de la misma manera, por percusión.
La principal característica tecnológica de autenticidad es «nada superfluo». Esto significa que la impresión de la marca debe ser limpia y nítida, sin ningún defecto. Al analizar la autenticidad, se debe prestar atención a los siguientes detalles:
Además de las características tecnológicas, existen también las metodológicas, establecidas por el Estatuto de Ensayo. En primer lugar, siempre se seguía una secuencia estricta: primero el maestro aplicaba su punzón y solo después, en la oficina de ensayo, se aplicaba la marca de certificación estatal. Esta siempre se ubicaba a la derecha del punzón del maestro. Cualquier alteración de esta secuencia indica una falsificación.
En segundo lugar, los artesanos estaban obligados a presentar las piezas para el punzonado sin estar completamente acabadas. Estaba prohibido presentar objetos terminados y pulidos. Después de aplicar la marca, el joyero mismo terminaba de lijar y pulir la pieza, eliminando el «otboy» — la protuberancia de metal en el reverso causada por el golpe del punzón.
Por lo tanto, si en un objeto fechado antes de 1898 se observa el «otboy» en el reverso de la marca, debe considerarse falso. Además, según la ley, no se aceptaban para el ensayo las piezas que no tuvieran claramente estampado el punzón del maestro.
En 1898 se introdujo un nuevo Estatuto de Ensayo que cambió la apariencia de la marca. Pasó a ser ovalada, con una imagen en relieve de una cabeza de mujer con un kokoshnik, mirando hacia la derecha. Estas marcas tenían varias características de seguridad, cuya ausencia indica una falsificación.
En 1908, el diseño de la marca cambió nuevamente y aparecieron nuevas características de seguridad. La imagen de la cabeza con el kokoshnik ahora miraba hacia la izquierda. Para distinguir una marca auténtica de este período de una falsa, se debe prestar atención a los siguientes detalles: