Loading...
La materia prima para la extracción de oro es un lote de chips del mismo tipo, extraídos de placas antiguas de memoria RAM. El peso total del material es de 899 gramos, que para facilitar los cálculos se redondea a 900 gramos.
La materia prima para la extracción de oro es un lote de chips del mismo tipo, extraídos de placas antiguas de memoria RAM. El peso total del material es de 899 gramos, que para facilitar los cálculos se redondea a 900 gramos.
Inicialmente, se planeó decapar las patillas de los chips con ácido, pero se abandonó esta idea en favor de la incineración directa. Después del tratamiento térmico, los chips adquieren un tono gris plateado. Dado que las patillas resultaron ser magnéticas, se decidió separarlas con un imán y desecharlas para no complicar el proceso posterior.
El material incinerado se tritura hasta convertirlo en cenizas de color gris blanquecino. Estas cenizas se someten a un decapado en una solución de ácido nítrico con adición de electrolito. Este procedimiento es necesario para disolver los restos de metales no preciosos y magnéticos que no se quemaron durante la incineración.
Una vez finalizada la reacción, el precipitado resultante se lava a fondo para eliminar los restos de ácido y las sales disueltas.
El precipitado lavado, que contiene oro, se vierte en «agua regia» hirviendo (una mezcla de ácido clorhídrico y ácido nítrico). La reacción comienza instantáneamente y es muy violenta, con abundante formación de espuma. Tal intensidad indica que en el material queda una cantidad significativa de metales no preciosos que también reaccionan con el ácido.
Después de disolver el oro, la solución resulta muy sucia y turbia debido a la formación de una suspensión finamente dispersa que atraviesa incluso los filtros más densos. Tras cinco intentos fallidos de filtración, se decide realizar una precipitación preliminar o «en bruto» del oro.
Para ello, se añade sulfato ferroso a la solución, lo que provoca la precipitación de un sedimento de oro impuro junto con una gran cantidad de impurezas blancas (turbidez).
El precipitado en bruto obtenido se disuelve de nuevo en una porción fresca de agua regia. Esta vez, la solución es mucho más limpia y se puede filtrar. Antes de la precipitación final, el exceso de ácido nítrico se neutraliza con ácido sulfámico.
A continuación, se añade sulfato ferroso fresco a la solución purificada. La solución se oscurece y comienza a precipitar un sedimento de oro puro. Después de cinco minutos, ya es visible en el fondo del vaso una capa nítida del polvo de color marrón oscuro del metal precioso.
El peso final del oro obtenido fue de 0.88 gramos, lo que corresponde a un rendimiento de aproximadamente 1 gramo por kilogramo de material inicial.
