Loading...
La historia de Zippo comienza en 1932 en Bradford, Pensilvania. Su creador, George Grant Blaisdell, decidió perfeccionar un incómodo encendedor austriaco, haciéndolo no solo elegante, sino también extremadamente funcional. El objetivo principal era crear un encendedor que funcionara incluso con viento fuerte y que se pudiera manejar con una sola mano.
La historia de Zippo comienza en 1932 en Bradford, Pensilvania. Su creador, George Grant Blaisdell, decidió perfeccionar un incómodo encendedor austriaco, haciéndolo no solo elegante, sino también extremadamente funcional. El objetivo principal era crear un encendedor que funcionara incluso con viento fuerte y que se pudiera manejar con una sola mano.
El resultado fue un encendedor metálico rectangular con una tapa abatible con bisagra, que producía el famoso clic al abrirse y cerrarse. El diseño simple pero ingenioso de la pantalla cortavientos alrededor de la mecha aseguró su funcionamiento infalible en cualquier condición climática. Esta fiabilidad, respaldada por una garantía de por vida, rápidamente hizo popular al Zippo.
La verdadera fama llegó al Zippo durante la Segunda Guerra Mundial. La producción se reorientó por completo para satisfacer las necesidades del ejército estadounidense. Gracias a su durabilidad y capacidad para funcionar en las condiciones más duras, el encendedor se convirtió en un artículo indispensable en el equipamiento de cada soldado. Se utilizaba no solo para encender cigarrillos, sino también para prender fogatas, calentar comida e incluso para hacer señales.
Esta tradición continuó durante la Guerra de Vietnam. Los soldados a menudo grababan sus encendedores con nombres, fechas, lemas o mapas. Estos Zippos personalizados se convirtieron en talismanes personales y una especie de diarios que reflejaban los pensamientos y sentimientos de sus dueños. Hoy en día, estos artefactos son muy valorados por los coleccionistas como testimonios de la historia.
| Período | Elemento principal del marcaje |
| 1933–1957 | Inscripción "PATENT" y número de patente |
| 1958–1965 | Sistema de puntos (•) |
| 1966–1986 | Sistema de líneas verticales (I) y diagonales (/) |
| 1986–2000 | Letra para el mes (A-L) y números romanos para el año |
| Desde 2001 | Letra para el mes (A-L) y números arábigos para el año |
Una de las características clave que atrae a los coleccionistas es el sistema de datación. Mediante el marcaje en la base de cada encendedor, se puede determinar con gran precisión el año e incluso el mes de su fabricación. Este sistema ha cambiado a lo largo de los años, lo que permite rastrear toda la historia de la empresa.
Examinar el sello en la base de la carcasa es el primer paso para cualquiera que quiera conocer la edad de su Zippo. Esta información es crucial para determinar su valor de colección. A continuación, se presenta una tabla simplificada de la evolución del sistema de marcaje.
El mundo del coleccionismo de Zippo es vasto, pero algunos modelos se consideran verdaderas rarezas y un objetivo codiciado por los entusiastas. El valor de estos ejemplares se determina por su antigüedad, estado, tirada y la historia asociada a ellos. Encontrar un artefacto así es un gran golpe de suerte para cualquier coleccionista.
Entre los modelos más deseados, conocidos como el «Santo Grial», se encuentran:
Después de la guerra, el Zippo se integró firmemente en la vida civil y rápidamente se convirtió en un ícono de estilo. Su aparición en las películas de Hollywood consolidó su estatus de objeto de culto. El característico clic del encendedor se convirtió en un símbolo sonoro reconocible, asociado con héroes rudos y carismáticos.
El Zippo se puede ver en manos de personajes de cientos de películas, desde «Die Hard» hasta «Pulp Fiction». Se convirtió en un atributo indispensable de los tipos duros, los rebeldes y los aventureros. Gracias a Hollywood, el encendedor Zippo se transformó definitivamente de una simple herramienta utilitaria en un poderoso símbolo cultural conocido en todo el mundo.
