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Papier ist einer der wichtigsten Indikatoren für das Alter eines Buches. Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts wurde für den Druck sogenanntes Hadernpapier verwendet, das aus Leinen oder Baumwolle hergestellt wurde. Es ist robust, fühlt sich elastisch an und weist oft eine charakteristische, im Gegenlicht sichtbare Siebstruktur auf.
Papier ist einer der wichtigsten Indikatoren für das Alter eines Buches. Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts wurde für den Druck sogenanntes Hadernpapier verwendet, das aus Leinen oder Baumwolle hergestellt wurde. Es ist robust, fühlt sich elastisch an und weist oft eine charakteristische, im Gegenlicht sichtbare Siebstruktur auf.
Mit dem Aufkommen von Holzzellstoff wurde Papier spröder und vergilbt und zersetzt sich im Laufe der Zeit aufgrund seines Säuregehalts. Ein wichtiges Element der Authentifizierung sind Wasserzeichen, auch Filigrane genannt – einzigartige Zeichen des Papierherstellers, die helfen, eine Ausgabe mit hoher Genauigkeit zu datieren.
| Einbandart | Charakteristische Merkmale |
| Ledereinband | Oft mit Prägung (blind oder vergoldet), Metallschließen (Klammern), dunkelt mit der Zeit nach und wird rissig. |
| Pergamenteinband | Steif, von heller Farbe, kann sich mit der Zeit durch Feuchtigkeit verziehen. |
| Gewebeeinband (Kaliko) | Erscheint im 19. Jahrhundert, ist anfälliger für Verschmutzung und Abrieb an den Ecken. |
| Halbeinband | Rücken und Ecken sind mit Leder oder Stoff bezogen, während die Deckel mit Papier beklebt sind. |
Der Einband schützt nicht nur den Buchblock, sondern liefert auch Informationen über die Entstehungszeit und die Geschichte des Buches. Ein Originaleinband erhöht den Wert der Ausgabe erheblich. Experten analysieren die Materialien, aus denen er gefertigt ist, und die Technik seiner Herstellung.
Frühe Einbände wurden oft aus Holzdeckeln gefertigt, die mit Leder (Schweins-, Kalbsleder) oder Pergament bezogen waren. Später wurden Pappe und Stoffe wie Kaliko oder Saffianleder verwendet. Es ist wichtig, auf Gebrauchsspuren zu achten – sie sollten natürlich sein und dem vermuteten Alter des Buches entsprechen.
Spätere Restaurierungen oder ein kompletter Ersatz des Einbands (Neuanfertigung) können anhand frischer Materialien, der Verwendung modernen Klebstoffs oder eines zum Erscheinungszeitraum des Buches unpassenden Einbandstils erkannt werden.
Die Druckmethode und die Schriftart sind Schlüsselelemente für die Datierung eines Buches. Für frühe Ausgaben (Inkunabeln) ist der manuelle Satz charakteristisch, weshalb die Buchstaben geringfügige Abweichungen in Position und Druck aufweisen können. Der Abdruck der Metallletter wurde oft in das Papier gepresst, was man ertasten kann.
Auch die Schriften haben sich im Laufe der Zeit entwickelt. Die gotische Schrift, charakteristisch für frühe Drucke, wurde in der Renaissance von der Antiqua abgelöst. Später entstanden spezifische Schriften, wie zum Beispiel die bürgerliche Schrift der Petrinischen Ära in Russland. Das Vorhandensein von Anachronismen in der Schrift ist ein sicheres Zeichen für eine Fälschung.
Im Laufe der Zeit änderten sich die Technologien. Holzschnitte (Xylographie) wichen detaillierteren Kupferstichen (Radierung, Kupferstich) und später der Lithographie. Die Art der Illustrationen und ihre Ausführung müssen der angegebenen Druckzeit des Buches entsprechen.
Moderne Technologien ermöglichen die Herstellung hochwertiger Fälschungen, aber eine sorgfältige Analyse hilft, sie zu erkennen. Faksimile-Kopien werden im Gegensatz zu Originalen oft mit modernen Verfahren gedruckt, die keinen reliefartigen Abdruck auf dem Papier hinterlassen.
Restaurierte oder eingefügte Seiten sind ein weiteres häufiges Problem. Oft fügen Betrüger fehlende Seiten aus einem anderen, weniger wertvollen Exemplar hinzu oder drucken sie neu. Solche Seiten können anhand mehrerer Merkmale erkannt werden.