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Die Geschichte des Zigarettenetuis ist untrennbar mit dem Aufkommen des Tabaks und der Notwendigkeit seiner Aufbewahrung verbunden. Anfangs dienten einfache Tabakbeutel und -säckchen diesem Zweck. Später kamen Tabakdosen auf, deren Aussehen und Material direkt vom Wohlstand des Besitzers abhingen.
Die Geschichte des Zigarettenetuis ist untrennbar mit dem Aufkommen des Tabaks und der Notwendigkeit seiner Aufbewahrung verbunden. Anfangs dienten einfache Tabakbeutel und -säckchen diesem Zweck. Später kamen Tabakdosen auf, deren Aussehen und Material direkt vom Wohlstand des Besitzers abhingen.
Mit der Zeit begann man, Tabak zu rollen, was zur Entstehung von Zigarren und später Zigaretten führte. Aufgrund der Zerbrechlichkeit letzterer entstand der Bedarf an einem stabilen Etui für ihre Aufbewahrung und den Transport. So entstand das Zigarettenetui – ein Accessoire, das zu einem festen Bestandteil der Kultur wurde.
Ursprünglich wurden Zigarettenetuis für die Elite und die Oberschicht aus Edelmetallen wie Gold und Silber gefertigt. Mit wachsender Beliebtheit begann man, sie auch aus erschwinglicheren Materialien wie Holz, Leder, verschiedenen Metallen und sogar Kunststoff herzustellen.
Trotzdem entwickelte sich das Zigarettenetui schnell zu einem Status-Accessoire, das das Image und den Wohlstand seines Besitzers unterstrich. Einige historische Persönlichkeiten waren bekannte Liebhaber dieser Stücke.
Im 20. Jahrhundert übernahm das Zigarettenetui eine weitere wichtige Funktion – es wurde zu einem Auszeichnungsobjekt. Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs wurden sie an Soldaten, Offiziere und Generäle für besondere Verdienste verliehen. Das Material des Etuis hing vom Rang des Ausgezeichneten ab: Offiziere erhielten silberne, einfache Soldaten hingegen hölzerne oder solche aus unedlem Metall.
Es gibt Geschichten, wie ein in der Brusttasche getragenes Zigarettenetui seinem Besitzer das Leben rettete, indem es eine Kugel oder einen Splitter aufhielt. In der Sowjetzeit wurde dieses Accessoire auch aktiv als Propagandainstrument eingesetzt. Auf ihnen wurden Schlüsselereignisse und Symbole der Epoche abgebildet.
| Kriterium | Beschreibung |
| Geschlecht | Herren (in der Regel größer und massiver) und Damen (eleganter und kleiner, oft für dünne Zigaretten gedacht). |
| Ausrichtung | Vertikale und Horizontale, je nach Position der Scharniere. |
| Haltemechanismus | Mit elastischen Bändern oder mit metallenen Halteklammern (Spangen). |
| Material | Gold, Silber, verschiedene Metalle, Holz, Leder, Kunststoff. |
Zigarettenetuis unterscheiden sich nach zahlreichen Kriterien, von ihrem Verwendungszweck bis hin zur Herstellungsmethode. Diese Vielfalt macht sie zu einem interessanten Objekt für Forschung und Sammeln.
Eine bekannte Liebhaberin von Damenzigarettenetuis war die Schauspielerin Marlene Dietrich, die deren Eleganz schätzte und sie demonstrativ benutzte. Amerikanische Zigarettenetuis gelten als einige der größten – sie konnten bis zu 50 Zigaretten fassen.
Der künstlerische Wert eines Zigarettenetuis wird maßgeblich durch die Technik seiner Verzierung bestimmt. Die Meister verwendeten verschiedene Methoden, um einzigartige Kunstwerke zu schaffen.
Mit dem Aufkommen von Zigarettenschachteln aus Pappe ließ die Beliebtheit von Zigarettenetuis nach. Doch im Jahr 2003, nach einer EU-Resolution zur obligatorischen Anbringung abstoßender Bilder über die Gefahren des Rauchens auf Schachteln, stieg das Interesse an Zigarettenetuis wieder an. Die Menschen begannen, sie zu benutzen, um die unangenehmen Bilder zu verbergen, was eine neue Welle der Nachfrage auslöste.
Heute finden antike Zigarettenetuis eine neue, unkonventionelle Verwendung. Sie können als exquisite Schatullen zur Aufbewahrung anderer wertvoller Gegenstände, wie Anlagemünzen oder Orden, verwendet werden. Dies schafft eine Art „Zwei-in-eins-Investition“: Sowohl das silberne Etui selbst als auch sein Inhalt stellen einen Wert dar.
Für eine solche Aufbewahrung kann das Innere des Zigarettenetuis mit einem weichen Material, wie zum Beispiel Samt, ausgekleidet werden, um den Gegenstand vor Beschädigungen zu schützen. Dies verwandelt ein nützliches Accessoire der Vergangenheit in eine elegante und originelle Möglichkeit, andere Sammlerstücke aufzubewahren und zu präsentieren.
Beim Kauf eines Zigarettenetuis für den persönlichen Gebrauch ist es wichtig, auf seine Größe zu achten. Viele antike, insbesondere europäische Modelle, haben ungewöhnliche Abmessungen und sind nicht für moderne Zigaretten geeignet, was ihren praktischen Wert erheblich beeinträchtigen kann.
