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Der erste Schritt bei der Attribution antiker Möbel ist die Bestimmung ihres Stils. Jede historische Epoche hatte ihre charakteristischen Merkmale, Formen und dekorativen Elemente. Die Kenntnis dieser Besonderheiten ermöglicht es, den Zeitrahmen der Herstellung eines Objekts einzugrenzen und seine Herkunft zu bestimmen.
| Stil | Charakteristische Merkmale |
| Barock (17. - Anfang 18. Jh.) | Massivität, geschwungene Linien, reiche Schnitzereien, Verwendung teurer Materialien (Nussbaum, Eiche). |
| Rokoko (Mitte 18. Jh.) | Anmut, Asymmetrie, Pastelltöne, Muschel- und Rankenmotive (Rocaille). |
| Klassizismus (Ende 18. Jh.) | Strenge, Symmetrie, gerade Linien, antike Motive (Säulen, Mäander), helle Holzarten. |
| Empire (Anfang 19. Jh.) | Monumentalität, Symmetrie, militärische und ägyptische Symbolik (Sphingen, Lorbeerkränze), Mahagoni. |
Der erste Schritt bei der Attribution antiker Möbel ist die Bestimmung ihres Stils. Jede historische Epoche hatte ihre charakteristischen Merkmale, Formen und dekorativen Elemente. Die Kenntnis dieser Besonderheiten ermöglicht es, den Zeitrahmen der Herstellung eines Objekts einzugrenzen und seine Herkunft zu bestimmen.
Für den Barockstil sind beispielsweise Massivität, Pracht und eine Fülle von geschnitzten Dekorationen charakteristisch. In der Epoche des Rokoko werden die Formen anmutiger, asymmetrischer, mit einer Vorherrschaft von Pastelltönen und floralen Motiven. Später, in der Zeit des Klassizismus und Empire, erhalten die Möbel wieder strenge, symmetrische Linien, die von antiken Vorbildern inspiriert sind.
Die korrekte Identifizierung des Stils ist das Fundament, auf dem die gesamte weitere Expertise aufbaut. Es ist wichtig, auf die allgemeine Form, die Proportionen, die Art der Beine, die Form der Rückenlehne und den Charakter des Dekors zu achten.
Nach der stilistischen Analyse muss die Konstruktion des Möbels untersucht werden. Die Art der Verbindungen, die verwendete Holzart und der innere Aufbau können mehr über das Objekt aussagen als sein äußeres Erscheinungsbild. Bis zum 19. Jahrhundert wurden Möbel von Hand gefertigt, was charakteristische Spuren hinterlassen hat.
Einer der wichtigsten Altersindikatoren ist die Art der Tischlerverbindungen. Zum Beispiel wurden Schwalbenschwanzverbindungen an Schubladen bis zum Ende des 18. Jahrhunderts von Hand gefertigt, daher waren die Zinken groß und nicht ganz symmetrisch. Im 19. Jahrhundert, mit dem Aufkommen von Maschinen, wurden die Schwalbenschwänze klein, gleichmäßig und absolut identisch.
Auch die Materialien spielen eine Schlüsselrolle. Bestimmte Holzarten waren in verschiedenen Epochen und Ländern beliebt. Zum Beispiel wurden bis zum 18. Jahrhundert oft Eiche und Nussbaum verwendet, während Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts Mahagoni in Mode kam. Es ist wichtig, die Rückwände und Innenteile von Schubladen zu untersuchen – dort wurde oft billigeres, einheimisches Holz (z.B. Kiefer oder Fichte) verwendet, was auf das Herkunftsland hinweisen kann.
| Werkzeug | Charakteristische Spuren |
| Handhobel | Leichte Welligkeit der Oberfläche, kleine Ausrisse, ungleichmäßige Glätte. |
| Handsäge | Nicht perfekt gerade und parallele Schnitte, oft in einem leichten Winkel verlaufend. |
| Kreissäge (ab Mitte 19. Jh.) | Perfekt glatter Schnitt mit charakteristischen bogenförmigen oder konzentrischen Kratzern. |
| Stemmeisen, Meißel | Kleine Unebenheiten und Fasen an den Kanten der ausgeschnittenen Elemente, Spuren von Schlägen mit dem Klopfholz. |
Jedes Werkzeug hinterlässt seine einzigartige Spur im Holz. Die Fähigkeit, diese Abdrücke zu unterscheiden, ermöglicht eine genaue Bestimmung, wann und wie das Objekt hergestellt wurde. Möbel, die vor der industriellen Revolution hergestellt wurden, tragen ausschließlich die Spuren von Handwerkzeugen.
Mit einem Handhobel bearbeitete Oberflächen sind niemals perfekt glatt. Bei seitlicher Beleuchtung kann man eine leichte Welligkeit oder kleine Ausrisse erkennen. Spuren einer Handsäge verlaufen normalerweise in einem leichten Winkel und sind nicht perfekt parallel. Gleichzeitig hinterlassen Kreis- und Bandsägen, die im 19. Jahrhundert aufkamen, charakteristische konzentrische oder parallele Kratzer.
Besondere Aufmerksamkeit sollte man den unbehandelten Oberflächen widmen: den Rückwänden von Schränken, den Böden von Schubladen. Genau hier haben die Handwerker am seltensten versucht, ihre Arbeitsspuren zu verbergen, und genau hier finden sich die deutlichsten Beweise für Handarbeit. Das Fehlen solcher Spuren an einem auf den ersten Blick alten Gegenstand ist ein ernsthafter Grund, an seiner Echtheit zu zweifeln.
Das 19. Jahrhundert war die Epoche des Historismus, in der Handwerker massenhaft die Stile vergangener Jahrhunderte kopierten. Eine hochwertige Kopie aus dem 19. Jahrhundert kann einem Original aus dem 18. Jahrhundert sehr ähnlich sehen, aber der Teufel steckt wie immer im Detail. Um das Original von einer späteren Nachahmung zu unterscheiden, muss man das gesamte erworbene Wissen zusammenfassen.
Originalmöbel aus dem 18. Jahrhundert wurden als funktionale Gebrauchsgegenstände geschaffen. Daher weisen sie natürliche Gebrauchsspuren auf: Abnutzungen an Stellen häufiger Berührung (Griffe, Armlehnen, Tischplattenkanten), alte, aber hochwertige Reparaturen, Patina auf den Metallbeschlägen. Die Abnutzung muss logisch sein und dem Gebrauch des Gegenstandes entsprechen.
Kopien aus dem 19. Jahrhundert, insbesondere solche, die für Ausstellungen oder reiche Interieurs geschaffen wurden, sehen oft zu perfekt aus. Die Konstruktion kann bereits mit Maschinen gefertigt worden sein, was sich durch glatte Schnitte und perfekte Verbindungen verrät. Das Dekor kann überladen sein oder die Stilkanons nicht ganz exakt wiedergeben. Oft werden bei Kopien dünnere Furniere oder Materialien verwendet, die für die ursprüngliche Epoche nicht charakteristisch sind.
