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Der moderne Antiquitätenmarkt ist mit gefälschten Gegenständen überschwemmt. Dieses Problem hat sich nach einer mehr als 15-jährigen Epidemie von Fälschungen seltener Silbermünzen des Russischen Reiches besonders verschärft. Als die Nachfrage nach gefälschten Münzen zurückging, stiegen deren Hersteller auf die Produktion gefälschter Zarenlöffel mit der Punze 84 um.
Der moderne Antiquitätenmarkt ist mit gefälschten Gegenständen überschwemmt. Dieses Problem hat sich nach einer mehr als 15-jährigen Epidemie von Fälschungen seltener Silbermünzen des Russischen Reiches besonders verschärft. Als die Nachfrage nach gefälschten Münzen zurückging, stiegen deren Hersteller auf die Produktion gefälschter Zarenlöffel mit der Punze 84 um.
Für Laien wirkten die Zahl 84 und die Geschichten der Händler über die „Zarensilberprobe“ hypnotisierend. Zusätzliches Interesse und überhöhte Preise wurden durch ausgefallene Punzen und Meisterzeichen mit den Namen berühmter Meister wie Fabergé erzeugt. Infolgedessen kauften die Käufer regelmäßig Fälschungen, die im Slang als „Fufliat“ bezeichnet werden.
Hersteller von gefälschten Antiquitäten haben die Produktion solcher Artikel in Serie gebracht und nutzten aktiv die Namen berühmter russischer Juweliere, um ihren Fälschungen den Anschein von Echtheit zu verleihen.
Hersteller von Fälschungen behandeln die Punzen oft nachlässig, um Kosten zu senken, und machen grobe Fehler, die mit historischem Wissen leicht zu erkennen sind. Solche Unstimmigkeiten sind ein sicheres Zeichen für eine Fälschung.
Beispielsweise wurde das Meisterzeichen des berühmten Juweliers Grachev nach seinem Tod im Jahr 1873 für ungültig erklärt. Ungebildete Fälscher verwenden sein Zeichen jedoch weiterhin auf Gegenständen, die auf spätere Jahre datiert sind, wie zum Beispiel 1883. Eine solche chronologische Diskrepanz entlarvt die Fälschung sofort.
Die Fähigkeit, die Symbole in den Feingehaltsstempeln und Meisterzeichen zu erkennen, ermöglicht es, „abgelaufenes“ Silber mühelos zu identifizieren. Es ist wie das Lesen eines Etiketts auf einem Produkt im Geschäft: Wenn man weiß, wo man das Herstellungsdatum und das Verfallsdatum findet, kann man die Qualität der Ware leicht bestimmen.
| Begriff | Beschreibung |
| Meisterzeichen | Private Punze des Meisters oder Herstellers, die zuerst auf dem Gegenstand angebracht wurde. |
| Feingehaltsstempel (Amtspunze) | Staatliche Punze, die die Reinheit des Metalls und die Zahlung der Gebühr bestätigt. Wurde nach dem Meisterzeichen angebracht. |
| Dreifachpunze (Trojnik) | Staatliche Punze aus drei Segmenten, die die Initialen des Inspektors, das Jahr, den Feingehalt und das Stadtwappen enthält. |
Die Anordnung von Feingehaltsstempeln, Punzen und anderen Zeichen auf Schmuckstücken im Russischen Reich wurde durch das Punzierungsgesetz streng geregelt. Dieses Dokument schrieb das Verfahren zur Metallprüfung und die Methode zur Anbringung der Punzen vor, die die Gegenstände vor Fälschungen schützten und die Zahlung der Gebühr bescheinigten.
Alle Punzen wurden durch Schlagen angebracht. Das Meisterzeichen, der Feingehaltsstempel und andere Symbole wurden in einen Stahlstempel (Punze) graviert, mit dem auf den Gegenstand geschlagen wurde. Zuerst brachte der Juwelier sein Meisterzeichen an, danach brachte er den Gegenstand zum Punzierungsamt. Dort wurde nach einer chemischen Prüfung des Edelmetallgehalts und der Zahlung der Gebühr auf die gleiche Weise der staatliche Feingehaltsstempel eingeschlagen.
Das wichtigste technologische Echtheitsmerkmal ist „nichts Überflüssiges“. Das bedeutet, der Abdruck der Punze muss sauber und scharf sein, ohne jegliche Mängel. Bei der Echtheitsprüfung sollte auf folgende Details geachtet werden:
Neben den technologischen gibt es auch methodische Merkmale, die im Punzierungsgesetz festgelegt sind. Erstens wurde immer eine strenge Reihenfolge eingehalten: Zuerst brachte der Meister sein Meisterzeichen an, und erst danach wurde im Punzierungsamt die staatliche Amtspunze angebracht. Sie befand sich immer rechts vom Meisterzeichen. Jede Verletzung dieser Reihenfolge deutet auf eine Fälschung hin.
Zweitens waren die Meister verpflichtet, die Gegenstände in einem nicht vollständig fertiggestellten Zustand zur Punzierung zu bringen. Es war verboten, fertige, polierte Gegenstände vorzulegen. Nach dem Anbringen der Punze schliff und polierte der Juwelier den Gegenstand selbst fertig und entfernte dabei den „Abschlag“ – die Wölbung des Metalls auf der Rückseite, die durch den Schlag der Punze entstand.
Wenn also auf einem Gegenstand, der vor 1898 datiert ist, ein „Abschlag“ auf der Rückseite der Punze sichtbar ist, sollte er als Fälschung betrachtet werden. Außerdem wurden laut Gesetz keine Gegenstände ohne ein klar eingeschlagenes Meisterzeichen zur Punzierung angenommen.
1898 wurde ein neues Punzierungsgesetz eingeführt, das das Aussehen der Punze veränderte. Sie wurde oval, mit einem konvexen Bild eines Frauenkopfes in einem Kokoschnik, der nach rechts gedreht war. Diese Punzen hatten eine Reihe von Schutzmerkmalen, deren Fehlen auf eine Fälschung hindeutet.
1908 änderte sich das Design der Punze erneut, und es kamen neue Schutzmerkmale hinzu. Die Abbildung des Kopfes im Kokoschnik war nun nach links gedreht. Um eine echte Punze aus dieser Zeit von einer gefälschten zu unterscheiden, sollte man auf folgende Details achten: