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Einer der verbreitetsten Mythen ist die Vorstellung von einer außerordentlich hohen Kaufkraft des vorrevolutionären Rubels. Dieser Mythos, der seit Ende der 1980er Jahre aktiv verbreitet wird, basiert auf der Umrechnung des Rubelwertes über seinen Goldgehalt.
Einer der verbreitetsten Mythen ist die Vorstellung von einer außerordentlich hohen Kaufkraft des vorrevolutionären Rubels. Dieser Mythos, der seit Ende der 1980er Jahre aktiv verbreitet wird, basiert auf der Umrechnung des Rubelwertes über seinen Goldgehalt.
Seit dem 3. Januar 1897 war der Goldgehalt des Rubels auf 0,77423544 Gramm festgelegt. Multipliziert man diesen Wert mit dem heutigen Goldpreis (z. B. 4360,1 Rubel pro Gramm), so ergibt sich, dass ein Zarenrubel angeblich 3375,74 modernen russischen Rubeln entspricht.
Eine solche Berechnungsmethode ist inkorrekt und erzeugt eine verzerrte Vorstellung vom realen Wert des Geldes in der Vergangenheit. Sie berücksichtigt weder die Preisstruktur noch das Lohnniveau noch die Verfügbarkeit von Waren jener Zeit.
Die Anwendung der Goldparitätsmethode auf vorrevolutionäre Gehälter führt zu fantastischen Zahlen. Zum Beispiel betrug der Durchschnittslohn eines Arbeiters im Jahr 1913 23 Rubel und 50 Kopeken. Umgerechnet über den Goldwert entspricht dies fast 79.330 modernen Rubeln.
Ein noch beeindruckenderes Ergebnis ergibt sich bei der Analyse des Gehalts eines Offiziers. Ein Kompaniechef der Infanterie im Rang eines Hauptmanns erhielt in den ersten vier Dienstjahren 135 Rubel pro Monat. Die Umrechnung dieser Summe nach Goldparität ergibt unglaubliche 455.725 Rubel, was etwa siebenmal höher ist als das Gehalt eines heutigen Hauptmanns in einer vergleichbaren Position (rund 65.000 Rubel).
Diese Beispiele zeigen anschaulich, warum die Umrechnung über den Goldwert fehlerhaft ist und die reale Kaufkraft nicht widerspiegelt.
Zur korrekten Bestimmung des Wertes des vorrevolutionären Rubels sollte die Methode der Kaufkraftparität (KKP) verwendet werden. Sie besteht im Vergleich der Preise für ein breites Spektrum von Waren und Dienstleistungen in verschiedenen historischen Perioden.
Um ein objektives Ergebnis zu erhalten, müssen alle bekannten Preise der Vergangenheit herangezogen, mit den heutigen Preisen für ähnliche Waren verglichen und anschließend die Differenzen summiert und durch die Anzahl der verglichenen Positionen geteilt werden. Je mehr Waren und Dienstleistungen in den Vergleich einbezogen werden, desto genauer wird die endgültige Parität sein.
Obwohl viele Waren und Dienstleistungen im Laufe der Zeit verschwunden oder neu hinzugekommen sind, stimmen die Warenkörbe der vorrevolutionären und der heutigen Zeit zu etwa 76 % überein. Dies ist ausreichend, um eine hinreichend genaue und objektive Analyse durchzuführen.
| Ware | Preisunterschied |
| Kartoffeln | 2147-fach |
| Kristallzucker | 174-fach |
| Wodka | 1000-fach |
| Brot | 226-fach |
Der Versuch, die Parität auf der Grundlage einer einzigen Ware, eines „Mono-Indikators“, zu berechnen, führt zu völlig unterschiedlichen und unobjektiven Ergebnissen. Dies liegt daran, dass sich die Preise für verschiedene Warengruppen ungleichmäßig verändert haben.
Ein Vergleich der Preise für einzelne Produkte zwischen 1913 und 2021 liefert folgende Ergebnisse:
Eine solche Streuung der Werte zeigt, dass die Verwendung einer einzigen Ware zum Vergleich der Kaufkraft inkorrekt ist. Darüber hinaus muss auch die Verbrauchsstruktur berücksichtigt werden. So wurde beispielsweise vor der Revolution viermal mehr Schwarzbrot als Weißbrot gegessen, während die Situation heute umgekehrt ist.
Die reale Kaufkraft des Rubels begann schon lange vor der Revolution zu sinken. Wenn man das Niveau von 1913 als 100 % annimmt, kann man die rasante Geldentwertung in den folgenden Jahren nachverfolgen.
Dynamik des Kaufkraftverlusts des Rubels im Verhältnis zu 1913:
Zum Zeitpunkt der Währungsreform von 1924 hatte die Hyperinflation kolossale Ausmaße erreicht. Ein neuer Rubel mit dem früheren Goldgehalt wurde gegen 50 Tausend Rubel der Ausgabe von 1923 oder gegen 50 Milliarden Rubel der Ausgabe von 1921 getauscht.
Die Wiederherstellung des Goldstandards im Jahr 1924 brachte die Preise nicht auf das vorrevolutionäre Niveau zurück. Die Kaufkraft des neuen Sowjetrubels betrug nur 62,5 % des Rubels von 1913. Zum Beispiel kostete eine Flasche Wodka bereits 1 Rubel statt 40 Kopeken und ein Dutzend Eier 60 Kopeken statt 32.
In den folgenden Jahren verlor der Rubel weiter an Wert. Bis 1927 war seine Kaufkraft auf 55 % des Niveaus von 1913 gefallen, bis 1929 auf 48 % und bis 1937 auf katastrophale 5,85 %. Was 1913 einen Rubel kostete, kostete 1937 bereits 17 Rubel.
Nach der Währungsreform von 1947 betrug die Parität des Zarenrubels zum Sowjetrubel 1 zu 61,28. Ab 1948 begann jedoch eine Politik der planmäßigen Preissenkungen, und bis 1951 entsprach ein Zarenrubel 34,31 Sowjetrubeln. Der Höhepunkt der Deflation wurde 1953 erreicht, als dieses Verhältnis 1 zu 27,14 betrug.
Nach 1954, als die Preissenkung im April die letzte war, setzten in der UdSSR-Wirtschaft wieder inflationäre Prozesse ein. Bis 1960 betrug die Parität des Zarenrubels zum Sowjetrubel 1 zu 28,32.
Die Währungsreform von 1961 veränderte die Situation erneut. Nach der Denomination war 1 Zarenrubel 3 Rubel und 11 Kopeken in neuem Sowjetgeld wert. Die Inflation hörte jedoch nicht auf, und bereits Ende 1962 stieg sein Wert auf 3 Rubel und 31 Kopeken.
Die Hauptfolge der Reform war, dass eine immer größere Nomenklatur von Waren zu Mangelware wurde. Die Produkte verschwanden aus dem staatlichen Handel, tauchten aber auf dem Schwarzmarkt auf, wo die Preise bereits nach anderen, spekulativen Gesetzen gebildet wurden.
